La pellicola 9,5mm Pathé ha due problemi che nessun altro formato cinematografico amatoriale condivide. Il primo è il materiale della base. Le bobine 9,5mm pre-1950 sono comunemente su nitrato di cellulosa — lo stesso materiale chimicamente instabile e altamente infiammabile che il 35mm professionale delle origini utilizzava. Il nitrato si decompone a stadi: prima diventa fragile e scolorito, poi rilascia acido nitrico mentre si degrada, poi diventa appiccicoso e infine può prendere fuoco spontaneamente ad alte temperature o auto-incendiarsi chimicamente. Non è un rischio teorico — gli incendi da nitrato hanno distrutto molti archivi cinematografici nel Novecento.
Il secondo problema è meccanico. Il 9,5mm Pathé utilizza una perforazione centrale — un singolo foro di trascinamento tra ogni fotogramma, non lungo i bordi come ogni altro formato cinematografico. Era l'ingegnoso stratagemma di Pathé per massimizzare l'area dell'immagine su una pellicola stretta, ma significa che la perforazione corre dritta attraverso il percorso ottico. Qualsiasi strappo, allungamento o restringimento della perforazione centrale danneggia direttamente l'area dell'immagine. E nessuno scanner costruito per 8mm, Super 8 o 16mm può gestire il 9,5mm — i meccanismi di trasporto sono completamente diversi.
Il terzo problema è il colore. La maggior parte del 9,5mm è in bianco e nero perché Pathé Frères era più forte nell'epoca del muto e del primo sonoro. Le poche bobine 9,5mm a colori (Pathéchrome) usavano viraggi e tinteggiature piuttosto che vera pellicola a colori, e i coloranti sono sbiaditi gravemente nell'arco di un secolo.
Il quarto problema è trovare qualcuno che possa riprodurlo. Pathé ha smesso di produrre proiettori 9,5mm negli anni '60. I ricambi di fatto non esistono. La maggior parte dei laboratori cinematografici nel 2026 rifiuta i lavori 9,5mm perché non ha l'attrezzatura.
